The « Chinese Luxury Consumer« (*), that almost ‘mythical’ creature is currently under much scrutiny, fascinating equally the fashion blogosphere, most of the global financial and retail analysts as much as He/She is scaring them. « What will they like next week? Next year? Are they going to ever buy again crocodile suitcases? Is the current  anti-corruption crackdown really going to affect our business? are the diamond encrusted watches sell in this climate? Is the CLC moving towards less ostentatious luxuries? How about new brands? Less pricey ware? What next??? Those cries seems to resonate everywhere. While some brands brag about a incredible 20% increase in China business, others cry blood over their 5 points drop… But most when speaking of their Chinese consumers are only vaguely accounting for the huge wage of mainland tourists that are shopping directly in Europe.

Everybody has an opinion (even me) but if Tom Ford is quoted with indulgence in Vogue UK as ‘plotting world domination’ with: « You have to start to make a ton of stuff you don’t like, and you sort of have to be making ugly $300 (£196), bags that are selling in China…. You’d be really surprised at some of the frightening products that you have to generate if you want to go to that scale. » He is politely reminded in Jing Daily that he is practically unknown here. I think that the « mighty Texan » is totally missing the point. China has taste and one does need to create a beautiful $300 bag if one wants to compete here or anywhere.

Angelica Cheung, toute puissante sur la mode du plus gros marché du monde et cependant ouverte et chaleureuse, avec Stella.

$300 is for many in China’s market a monthly salary so only an emerging elite or an aspiring emerging middle class will buy it if she likes it and she is currently busy educating herself. She does have taste and she is very creative. She understand very well how to create cool looks by mixing brands and cheaper wares. (Hence the whole point of my blog actually). Shasha Han, whom I am now seeing everywhere is a perfect example. She mixes her brands with gutso and style, looking impeccable and chic. Always.

The good news for many ‘smaller’ designers is that for example Cacharel and Tom Ford are virtually on the same level here. Vaguely known, mildly coveted and needing to define and explain carefully their brand’s DNA to a consumer who is both very curious and eager to find out more about them. Coming from Brazil, Nîmes or Texas means the same thing. The great leveler is talent and quality for the price, and some adaptation to the market.

Simply Beautiful –  Another Belle du Jour, naturally.

I am actually really really stoked that Audrey Tautou chose a dress by Yiqing Yin for her Cannes opening ceremony. Like the girls here, she understood that beauty is beauty. Whether the designer is known, famous or emerging is less important. Actually the Chinese ‘Twitter’ Weibo went crazy with pride over Tautou’s choice of a Chinese/French designer for this major event.

*http://www.jingdaily.com/mixed-signals-deciphering-the-conflicting-reports-on-luxury-in-china/26808/

*http://www.jingdaily.com/tom-ford-ego-and-dna-a-conversation-with-two-of-chinas-best-luxury-strategists/26692/

A cute mix of Madeline and Chanel, the fashion personality 未然QueenD at the Stella Party looking adorable. 

The *CLC are spending here when it is right, whereas the mood in Europe and America seems to be like the weather, unpredictable and cold. China by contrast is currently pretty ebullient, the weather is warmer everyday, skirts hemlines are rising, the Party season is back and they are buying!

And so last Tuesday in a relatively intimate setting, Stella McCartney finally opened her boutique in Park View Green, the latest luxury shopping Mall to open in Beijing. She came in a whirlwind tour of Asia after Tokyo and before Shanghai and Hong Kong to open her first Beijing store. Graciously chatting and posing for pictures with practically all the guests under the blazing lights, while we – the very lucky few –  were drinking Pim’s, Guinesses and eating vegan nibbles, while rubbing shoulders with the moneyed elite, the influential bloggers, models, Angelica Cheung, the powerful and friendly editor-in-Chief of Vogue China or PETA’s Asian managers – I was surprised to learn that 50% of global furs are sold in China! –  the scale of this market is always a shock! – We had a great time and the store is beautiful. It is an airy shopping space spread over 2 levels, with a beautiful colored parquet floor. The accessories and the collections of RTW displayed everywhere is small capsules while Stella Kids (*my kids favorite, or rather my favorite for my kids) –  and more RTW is presented downstairs.

While I gawked with a friend at a beautiful tuxedo sequined jacket for about 47000 RMB (practically 6 000 euros) we later spotted a pretty girl in the matching bustier dress. We chatted with her, complimenting her on her look and ironically asked her if she « had ’47 000′ RMB to spare to buy the matching jacket which would look great with her dress » and her immediate reply was a disarming « Of course!!! » –  China is all right when you have the right product.

Dear Tom, here is another outfit that one can suspect was NOT $300!

The Chinese Luxury Consumer whether male or female first and foremost likes convenience. Everything has to be close by. A successful shopping mall has to have under the same roof great food, entertainment, restaurants, men tailoring, skin care, luxury shopping, some curiosity and make one feel welcome in an ‘exclusive VIP environment’. 

For the last few months, right next to my home, a new shopping mall has been slowly coming out of its cocoon. « FangCaoDi » named in English Park View Green. From the outside it is some glass pyramid that seems to be leaning on its side. I thought for the longest time that is was strictly an office building, then I found out that it housed the only COS store in Beijing and I came running. Some dubious ‘art’ is sprinkled in the grass surrounding it, and the ugliest statue of a sow, complete with necklaces and a hooker dress is weirdly displayed in the revolving doors (more frighteningly ugly art is lurking on the lower level) but once inside, it does feel different.  There is a definite effort in the design to present many leading contemporary artists as well as some work by Dalí and other renowned Chinese artists. It is very much less tacky than most shopping malls here, less cookie cutter with the regular ‘food court’ + boutiques + Sephora… More open and more airy, it feels like a massive gallery with a supermarket and a movie theater, as well as some stores and a few lovely cafés sprinkled inside. They did a great job in making it more fun, AND it has a Din Tai Fung, Cos store, Coterie *Beijing coolest address for glasses, and now Stella McCartney! The Louis Vuitton City Guide prepared a complete tour of it, and there is a 7 stars hotel in it ‘Eclat’. I still have not seen it –  must be hidden under the roof – It is that discreet!

Welcome to Beijing Stella! and thank you for a lovely time!

b.

PARK VIEW GREEN (芳草地) 9号 Dongdaqiao Rd, Chaoyang, Beijing, China

PETA ASIA PACIFIC: http://www.petaasiapacific.com/

http://meatfreemondays.com/

http://www.rednoseday.com/

La Cliente Luxe Chinoise* (résumons:la CLC) est une créature quasi mythique qui fascinent actuellement les têtes pensantes de la blogosphère, du monde de la finance et ses analystes en tous genres, la presse et les groupes mode qui lui vouent un mélange de crainte et d’admiration. « Que va-t-elle aimer l’année prochaine ? Elle est souvent un « il » d’ailleurs. Va-t-il encore vouloir acheter des mallettes en crocodile? Ou une nouvelle montre sertie de diamants ? Est-ce que la CLC va préférer se diriger vers un luxe moins ostentatoire ? Et les marques confidentielles? Moins chères? Que faire???? Ces cris semblent résonner de toutes parts. Si certains se félicitent d’une augmentation miraculeuse de 20% des ventes, d’autres pleurent amèrement 5 points en moins en blâmant la politique actuelle de répression de la corruption. Peu parlent du nombre vertigineux et en croissance constante de touristes de RPC qui déferlent directement sur les boutiques en Europe.  

Tout le monde a une opinion (même moi, bien sûr) mais quand Tom Ford, parlant de ses ambitions de « domination mondiale » est cité avec bienveillance dans le Vogue anglais en disant avec une condescendance incroyable « Il faut faire une tonne de trucs que vous n’aimez pas et il faut penser à faire des sacs moches à 300 dollars (230 euros) qui se vendront en Chine… Vous seriez surpris par certains des produits épouvantables qu’il faut créer pour atteindre ce niveau de vente ». Le quotidien de l’industrie du Luxe en Asie ‘Jing Daily’ lui rappelle poliment mais clairement qu’il n’est pas si connu en Chine. Je pense que le créateur Texan doit revenir sur terre et réaliser que la CLC a du goût et que si il veut vraiment entrer dans la compétition ici, il ferait peut–être mieux de réaliser de beaux sacs à $300. Ici ou ailleurs.

Ma muse de la soirée, entre la robe à paillettes de Stella McCartney et son sac Jil Sander, je ne pense pas que son budget était de $300!

*http://www.jingdaily.com/mixed-signals-deciphering-the-conflicting-reports-on-luxury-in-china/26808/

*http://www.jingdaily.com/tom-ford-ego-and-dna-a-conversation-with-two-of-chinas-best-luxury-strategists/26692/

$300 est pour beaucoup de Chinois un salaire mensuel, et donc il n’y a qu’une élite minoritaire (mais très nombreuse) ou une classe moyenne qui aspire a monter qui achètera  si cela lui plait a ce prix. Et elle apprend, elle s’éduque, elle a du goût et elle sait créer des looks super intéressants en mélangeant les marques avec des pièces plus contemporaines. C’est d’ailleurs toute la raison d’être de mon blog !

Cette fille sublime avait une robe assez simple, de la collection, et j’ai adoré les bijoux discrets mais parfaitement choisis, comme la chaine dans le dos et le petit fil rouge diamanté.

Celle-ci jouait sur le look androgyne mais avec un visage si féminin…

La magnifique Shasha Han, encore, cette fois dans une robe de Rick Owens, avec une petite pochette collector ‘Mademoiselle’ de Chanel et un jonc de la collection été 2013. Parfaite. Encore. Belle du Jour.

La bonne nouvelle pour les plus ‘petits’ créateurs c’est que par exemple, Cacharel ou Tom Ford sont ici pratiquement sur un pied d’égalité. Vaguement connus, désirables mais ayant tout a faire pour définir leur ADN et faire connaître leurs marques auprès de la CLC. Des collection venues du Brésil, de Nîmes ou du Texas sont pareils vu d’ici.  Le secret sera dans l’équilibre entre le prix, la qualité et le design.

C’est d’ailleurs ce même esprit que j’ai adoré  lorsque Audrey Tautou est monté sur le podium dans une robe délicate et spectaculaire de la créatrice franco-chinoise Yiqing Yin pour la cérémonie d’ouverture de Cannes. Son choix fort a enflammé Weibo de fierté (ils sont un peu beaucoup patriotiques) mais surtout, ce qui est beau est beau, au final peu importe le reste. Que la créatrice soit encore confidentielle n’a pas empêché tout le monde d’admirer une très belle création.

Sortie depuis quelques semaines et elle porte déjà une montre de la collection Chanel Première, avec quelques babioles serties aussi de Fred, un sac Céline, une robe de Stella McCartney, voici la CLC. On notera qu’elle a intelligemment choisi un collier J.Crew pour équilibrer le Bling avec élégance. J’ai aussi adoré ce look frais entre Gatsby et Roland Garros.

La CLC dépense si le produit est juste. Alors que l’humeur en France et en Europe semble des plus maussade, en Chine par contre, la chaleur monte, les jupes remontent et les fêtes reprennent. Et elles achètent !

Et ainsi mardi dernier, dans un cadre relativement intime Stella McCartney est venue inaugurer sa première boutique pékinoise située dans le nouveau centre commercial de luxe Park View Green. Apres Tokyo et avant Shanghai et Hong Kong la créatrice s’est gracieusement prêté au jeu posant patiemment avec tous les invités triés sur le volet parmi les plus riches clients, les bloggeurs influents, l’élite mode dont bien sûr Angelica Cheung, l’éditrice-en-chef de Vogue China, les financiers, les mannequins, l’équipe de PETA Asie qui m’a appris que 50% des fourrures du monde entier se vendent  en Chine. Un rappel toujours surprenant de la taille de ce marché ! Chacun un Pim’s, un bière ou des petits amuse-bouche végétaliens a la main a passé une très belles soirée. La boutique est belle, vaste et aérienne avec un parquet de bois coloré et la collection présentée en petites capsules sur deux étages.

Alors que nous admirions avec une amie une veste de smoking sublime en paillettes ‘disco’ bronze qui coûtait la bagatelle de 47000 RMB (€6000 quand même !) nous avons ensuite repéré une fille charmante qui portait la robe assortie. J’ai adoré son look, et elle est devenue ma muse de la soirée. Nous lui avons demandé –ironiquement pour nous – si elle avait ¥47K qui trainaient pour acheter la veste assortie et sa réponse fut un désarmant et sincère « Bien sûr ! »

La Chine  –  si le produit est correct –  est un GRAND marché !

La CLC homme ou femme aiment ce qui est pratique. Alors pour cartonner un « Mall » surtout de luxe,  doit avoir des bons restaurants, des salles de cinémas, des tailleurs, de soins de beauté, et offrir un environnement VIP.

FangCaoDi, Park View Green est une espèce de pyramide couchée avec des sculptures d’art contemporain plus ou moins de bon goût autours et dedans, plusieurs sont carrément monstrueuses de mauvais goût dont une cochonne immonde en robe de tapin au milieu du carrousel de la porte d’entrée qui fascine beaucoup mes enfants, mais dans l’ensemble, ce nouveau temple du tuxe est différent, réussi et va devenir- quelques temps –  Le centre du shopping Luxe de Pékin.

Bienvenu a Pékin Stella! Et encore merci.

b.

PARK VIEW GREEN (芳草地) 9号 Dongdaqiao Rd, Chaoyang, Beijing, China

PETA ASIA PACIFIC: http://www.petaasiapacific.com/

http://meatfreemondays.com/

http://www.rednoseday.com/

PLEASE TRY TO NOT EAT MEAT MONDAY! THANK YOU

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